Poprzez ciasteczka (cookies) należy rozumieć dane przechowywane w formie plików tekstowych na urządzeniach przeznaczonych do korzystania ze stron www. Dane te pozwalają rozpoznać konkretne urządzenie użytkownika i wyświetlić na tym urządzeniu stronę www dostosowaną do preferencji użytkownika. Ciasteczka zawierają m.in. adres strony www, z której pochodzą, a także datę ważności, po upływie której zostaną automatycznie usunięte.
Ciasteczka używane są w celu tworzenia anonimowych, zagregowanych statystyk, które pozwalają nam zrozumieć, w jaki sposób użytkownicy korzystają z naszych stron www i ulepszać te strony. Dane zawarte w ciasteczkach nie zawierają danych osobowych, ani nie pozwalają na personalną identyfikację użytkowników.
Typowe oprogramowanie służące do przeglądania stron www (przeglądarka stron www) standardowo umożliwia umieszczanie ciasteczek na urządzeniu docelowym. Ustawienia standardowe mogą łatwo zostać zmienione przez użytkownika w taki sposób, aby całkowicie uniemożliwiać przechowywanie ciasteczek lub każdorazowo pytać użytkownika o ich akceptację. Możliwe jest także ręczne usunięcie ciasteczek przez użytkownika. Szczegółowe informacje nt. modyfikacji ustawień obsługi ciasteczek, a także ich usuwania, zawarte są w oprogramowaniu służącym do przeglądania stron www.
